前々から宣言していた通り、アマチュアヒルクライム日本一決定戦
全日本マウンテンサイクリング㏌乗鞍
チャンピオンクラスへ参戦してきました。
忘備録も兼ねて。
乗鞍には過去にも上ったことがありますが、
昨年は参加せず、２０１５年は大雨でDNS、２０１４年は不参加、２０１３年は悪天候の為、頂上まで行けず。
ということで、久々に頂上ゴールであることに期待です。
そして、上位で争うような人たちを除けば、
夢？叶えたい記録でもある“乗鞍一時間切り”への挑戦。
この“乗鞍一時間切り”はその年によっても多少変動しますが、
全体の１％にも満たない
極少数の限られた者にしか達成できません。
ちなみに昨年は約4000人参加のうちの0.8％のみ。
８月に入り、普段乗り慣れたDOGMA65.1で六甲山・逆瀬川～一軒茶屋のTTで３７分５８秒を記録（信号停止、減速あり）
これは本番用の車体なら、期待できる。
ここから、減量に入っていくのですが・・・。
８月半ば、本番用の車体で３８分３０秒。車体重量は２ｋｇも軽くなっているのに！？
そして、最終練習日に決戦用ホイールで本番さながらの仕様でTT。
３８分５８秒と撃沈。
これはまずったかなぁ・・・。
落とした調子を戻せないまま本番を迎える形に。
【レース当日】
チャンピオンクラスは朝７時スタート。
今年はチャンピオンクラスのみネットタイム方式ではなく、グロススタート。（先にゴールした者順）
スタート時間からスタート位置を確保する場所取り、アップの時間、朝食を摂る時間、起きる時間を逆算。
３時半起床。
朝の気温７度。
さぶっ！！
夏とは思えない気温の中アップ開始。
時間が進むにつれ気温も上がりだし、絶好の天気へと。
〇のところまで一気に駆け抜けます。
遠くに見えますね。
ほぼ予定通りに時間を消化し、スタートラインへ。
３列目と悪くない位置を確保。
いよいよ今年の２戦目。
大きなレースの1つに掲げた乗鞍がスタートする。
号砲と共に一斉にスタートが切られる。
まずは第一ＣＰ（チェックポイント）まで先頭集団についていくことが必要。
ここで遅れるようでは元より話ならない・・・そんな気持ちでペダルを回す。
多少息は切れているけど、余裕はまだあり、問題なくついて行けている。
第一ＣＰに入るまでに先頭集団は既に３０名程にまで絞られていたでしょうか。
まだ脚も余裕があるし、これはいい感じや。
調子は戻ってきてるか！？とか考えながら、第一ＣＰを通過し、程なくして突然、バイクから降りる選手が！？
背中には「GOKISO」の文字が。
！？え！？森本さん！？
うぞ！？
こんなところで、いきなり優勝候補脱落！？
と思いきや
このあと、
山の神・森本選手はあっという間に私をぶち抜いて再び集団前方へと。
強すぎる。
そしてペースが上がりだしたところで、あっけなく私は集団から千切れてしまった。
調子がいいと思えたのは勘違いだったようです・・・。
そこからあっという間にペースダウン。
全くペダルが踏めない。
知らない間にオールアウトしていたのか？
何かが切れたように、信じられないスローペースだったと思います。
後ろからは
元チームメイトのよこやんが上がってきて私をパス。
そこに付く私。
どこかのヒルクライムレースの再現だなと思っていると、そこからも離される。
集団から千切れてからは死んだようなペースダウンで
サイクルコンピュータの距離とタイムを睨みながら距離を消化。
そうこうしていると、急に視界が開け始める。
“森林限界”
標高の高いところでは、背の高い樹木は育たない、その地点。
空気は薄く、そのせいか心拍も上がらず、全くパワーも出ない。
残り２ｋｍを通過したときに“一時間切り”を果たせないことを悟る。
それでも、今出せる全てを出しきる
そんな気持ちで頂上ゴールを目指す。
最後はホントに空っぽでヨレヨレでゴールラインへ。
TIME:１時間１分４５秒/チャンピオンクラス36位
48位/4400人
８月初旬に「一時間切り」が見えた！と思ってからの今日までのことが頭の中を駆け巡りました。
“いけると思っていたのに・・・”
この無念な気持ちが強く私を支配し、ちょっとの間、茫然としてました。
そこから立ち直れたのは目の前に広がる絶景と
一緒にこの乗鞍を上ったチームメイトのおかげでしょう。
一時間後
突き抜けるような青い空に標高２７００ｍオーバーから彼方へと見える山々。
この景色を見る為に走っているという人もいる程の
息をも飲む、原始を思わせる景色が目の前には広がっているのです。
ゴール後に一緒に走ったチームメイトと。
このチームはワイズロード大阪本館の常連さんたちと有志で作り上げたチームです。
それぞれの目標を掲げ、達成感、そしてこの景色、気持ちを分かち合える仲間がいてくれたことが嬉しいです。
オマケ
ゴール後ちょっとしてからの兼松選手：チャンピオンクラス４位
超爽やかですね。
チャリダー！でお馴染みの俳優：猪野 学 選手
凄く気さくな方でしたー！
そして、
こちらのお方！
誰だかわかりますかぁ？？
数日前の『鳥人間コンテスト』にて前人未到の４０kmのフライトを成しえた渡邊 悠太 選手
知ってる人は知っているのですが
ヒルクライムで数回優勝をしている強豪ヒルクライマーなのです！！
来年もここに帰ってきたい。
記録と自分に挑戦したい。
そんな気持ちにさせてくれる乗鞍でした。
次回は機材編でも。
